颜色则根据所要表现的情调及其对房间尺寸和形状等外观的影响进行选择。明亮的颜色令人兴奋，或“活跃”；柔和的色调则令人平静。一般来说，大面积的区域，比如墙面，选用较柔和的色调，而较小面积的区域以及家具则选用比较明亮的颜色。软垫或陶器等小物件则最好选用鲜艳的色调加以突出。

“暖”色调（橘色及色轮上相邻颜色）与“冷”色调（蓝色及相邻颜色）相比，能使房间看起来更令人愉悦。

暗色的墙面会使房间显得狭窄；亮色的墙面则会使房间显得宽敞。这些效果可以用来改善房间的比例。比如，高的天花板涂上比墙面暗的颜色，就会显得不那么高。在窄长形的房间中，如果边墙的颜色比两端墙的颜色浅，那么房间会显得更接近正方形。门和窗框很容易让墙显得更窄。如果门和窗框的颜色是深色调，会使墙显得更窄；如果将它们漆成和墙面相配的颜色，则会大为改善。

在选择颜色时，需要重点考虑的是光源和照明度。太阳光会使色调变暖。太阳光照射不到的房间，如果选用冷色调，则会产生晦暗的效果。如果房间的照明不足，则必须选用浅白明亮的颜色，因为阴影会使暗淡的颜色看起来比原来更灰更暗。